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En ce mois de mai 1991, la république de Djibouti a failli disparaitre. Les operations Totem et Godoria ont permis successivement d'evacuer les ressortissants europeens d'Ethiopie, de desarmer et alimenter les garnisons ethiopiennes epuisees et affamees, fuyant vers la capitale djiboutienne.

Du 27 mai au 13 juin 1991, Les FFDJ ont participe a l'operation Godoria. Sous les ordres du general de brigade aerienne Y. Coppin, les forces terrestres ont engage la totalite de leurs moyens, face a ce que le Président de la republique djiboutienne, son excellence El Hadj Hassan Gouled Aptidon qualifia "d'invasion".

Cette mission, declenchee sur preavis de quelques heures, a permis de faire jouer les accords de defense en vraie grandeur et a montre que les forces prepositionnees constituent l'outil de prevention des crises par excellence, "le verre d'eau", parfaitement adapte pour eteindre les premieres flammes de l'incendie.

26 mai, la division d'Assab franchit la frontiere

En cette fin de mois de mai 1991, l'effondrement du regime ethipien du colonel Mengistu provoque une profonde crise morale dans les troupes loyalistes. Opposees depuis trente ans aux forces rebelles erythréennes et tigreennes, l'une des armees les plus puissante d'Afrique cède, en quelques jours, sur tous les fronts et ne tient plus que quelques poches de resistance dont Assab, le grand port de la Mer Rouge. Des le 22 mai, des appareils de l'aviation militaire et de la flotte civile éthiopienne demandent asile a la Republique de Djibouti ; charges de troupes en armes, des MI 24 et MI 8, des avions de transport Antonov et des helicopteres legers, ainsi que des MIG 23 et une grande partie des "Ethiopian Airlines" atterissent de jour et de nuit, sur la piste internationale de Djibouti. Enfin, le 26 mai a l'aube, acculee a la frontiere nord de la République, la division d'Assab, forte de 9 000 hommes franchit la frontiere djibouto-ethiopienne avec armes et bagaes et s'engage en direction d'obock. Simultanement, une autre division franchit la frontiere Nord-Ouest et se dirige vers Dikhil. Cette violation des frontieres par une armee etrangere reguliere s'inscrit strictement dans le cadre des protocoles passes entre la France et Djibouti. C'est pourquoi, le 26 mai a 22h30, l'operation Godoria est declenchee, l'ensemble des forces francaises, de terre, d'air et de mer stationnes a Djibouti y participent.
Les quatre corps des forces terrestres de Djibouti renforces d'un element Daguet vont ainsi etre projetes d'emblee au coeur d'une action brutale et insolite ou tous les aspects operationnels, humanitaires, techniques, tactiques vont s'enchevetrer a un rythme fou sous un soleil de plomb.