Le 7 Novembre 1990 le 51eme RA Stationne a Wittlich (RFA) etait designe pour participer a la defense sol air de la zone aeroportuaire de Djibouti en remplacement du systeme d'armes Crotale. La mise sur pied d'un detachement mixte 51eme RA et 7eme RMAT s'effectuait du 8 au 16 novembre. Les preparatifs rondement menes (Administratifs et sante pour les personnels, peinture tropicalisation, verification des postes de tir pour les materiels), personnels et materiels etaient achemines par les soins de la DTMVF (Direction des Transports Militaires par Voie Ferree) de Wittlich a la base de transit interarmees de Toulon pour embarquer a bord du TCD Orage. Apres 11 jours de traversee le detachement au complet posait le pied a Djibouti le 1er decembre 1990 et des le 2 decembre au matin 2 pieces Roland etaient en place, missiles en barillets, pretes au tir.

Debarques dans la nuit du 1er au 2 decembre, les artilleurs du detachement Roland ont eu l'agreable surprise de trouver au camp Lemonnier un bivouac modele aux normes FFDJ. Eclairage, ventilateurs, refrigerateurs, lits metalliques et matelas mousse, rien n'avait ete laisse au hasard. Une belle performance realisee par nos camarades du 5eme RIAOM. Quant on sait que le camp de toile fut monte en moins d'une semaine. Les premiers jours furent surtout occupes a la mise en place des moyens logisitiques sur les positions de tir (Futs de carburant, generatrices, filet anti-chaleur...) mais ils furent aussi tres chaud pour nous qui avions vu quelques flocons de neige sur Metz 15 jours auparavant.

Une fois l'installation quasiment achevee, nous sommes partis a la decouverte de Djibouti et de son territoire, en passant par les iles Mascali et Moucha, Le Lac Assal, Tadjoura, et le Lac Abbe sans oublier les premieres reconnaissances de Djibouti by night. Il va sans dire que pour des "metro" un sejour de 4 mois a l'extremite de la Corne d'Afrique est a la fois une aubaine et un gros contrat que tous s'attachent a honorer au mieux. Le soutien administratif et technique apporte par le 5eme RIAOM ainsi que la diligence avec laquelle chacun repond a nos besoins contribuent efficacement a rendre le detachement operationnel. On ne peut dans le meme ordre d'idee le soutien fourni par le DST du 10eme BCS en relation directe avec notre detachement par l'intermediaire de nos equipes techniques du 7eme RMAT.

Pour conclure je dirais simplement que la qualite des relations entre "metros" et "colos" est l'essence meme de la reussite d'une telle mission, si loin de nos structures d'origine et dans un contexte ou tout reste a decouvrir.